體罰等同虐兒？兒童心理學家不用體罰一招教出優秀孩子
作為一位兒童心理學家, 在我與眾多家長進行諮詢時，大多數父母都承認自己在某些時候曾打過孩子。儘管有些父母會因對孩子帶來痛楚，而感到後悔內疚，從此不再體罰；但也有些家長觀察到孩子會因懼怕體罰，而更聽從他們的指令，因此更嚴厲地體罰孩子。究竟體罰對孩子來說，真是無可避免的教養手段？
根據包括美國兒科學會在內的許多專家和組織的說法，他們都反對體罰孩子。研究體罰孩子這個主題約有25年的兒童心理學家喬治·霍爾登教授(Prof. George Holden) 解釋說：「偶爾打孩子的父母並不是壞人。但很可惜, 幾乎所有兒童心理學的研究都發現，很多孩子負面的行為，都與家長體罰孩子有關。」
體罰為孩子帶來的負面心理、行為和情緒影響，皆是影響深遠的。如果我們希望孩子快樂成長，比起逞一時之快而使用體罰，我們更應該花時間去找出更好的替代方案。這樣孩子與我們的親子關係，才不會只是充斥著大量恐懼與害怕。
接下來讓兒童心理學家郭博士與你一起探討，關於體罰孩子的辯論與爭議，以及替代打罵孩子的教養方法吧！
1. 為什麼父母會施行體罰？
根據霍爾頓(Prof George Holden)教授的說法，一些父母體罰孩子是因為他們認為這是一種有效的管教技巧。霍爾頓教授認為，也許是父母成長時習慣被他們的父母體罰，所以他們會認為這就是正確的管教方式。在這種情況下長大的孩子，未來很高機率會體罰自己的孩子。
縱使有父母認為體罰是有效的教育方式，但其實大多數父母都不願意體罰孩子。他們會這樣做，只是出於一時的憤怒和激動。
2. 體罰真的很有效嗎？
超過九成半的兒童心理學家和兒童精神科醫生都同意體罰不是一種有效的紀律形式。無數心理學研究都可以支持這個看法。就連美國兒科醫學協會對體罰也持反對立場，該中心發展與學習中心的兒科醫生——威廉·科爾曼 (William Coleman) 說：「我們 不支持家長體罰，因為從長遠來看，體罰不但無效，且會傷害孩子的自尊心, 並且負面影響孩子的大腦和智力發展。」。
從美國兒科醫學協會 2016 年的一項調查中，我們可以發現，大多數美國兒科醫生都反對體罰。 根據調查數據，在接受調查的 787 名兒科醫生中，只有 6% 的人「對體罰持有正面態度」。
為什麼專家認為體罰是無效的紀律方法？因為體罰不能改變一個人類的行為，它只能在短期內抑制負面行為。你可以打一個孩子，他們會因為驚嚇效應而停下來。但它並沒有教會孩子該做什麼。暫時的停止，不會影響這種行為的總體發生率。再下一刻，或是下一天，這種行為都可以再次發生。
如果孩子們被打，他們會立即停止他們正在做的事情，但不代表他們將來不會再做。換句話說，如果你體罰孩子，孩子不會關注他們做錯了什麼，也不會讓他們學會未來不該再做這件事。他們只會關注到因體罰而帶來的巨大心理與生理痛苦。
3. 體罰帶來的負面影響
大量的兒童心理學研究已經指出中度或頻繁的體罰，會讓孩子的成長伴隨著許多不良的心理、情緒和行為後果。以下是一些基於體罰的研究，所整理出的負面影響：
l 孩子會有更多攻擊性和暴戾的行為。
如果你在孩子挫敗時體罰他，這代表你在向孩子傳達：『當你感到沮喪/憤怒時，你可以選擇用暴力的行為攻擊讓你生氣的人』 」由此可見，被父母打過的孩子，更可能會在自己感到生氣或沮喪時去打人。將來長大成人的他們也有可能參與家庭暴力，並毆打自己的孩子。
l 更容易有抑鬱和焦慮等心理健康問題
l 在未來濫用藥物的可能性更高
l 在學校和標準化考試中表現不佳
l 影響孩子的大腦和智力發展
研究表示，童年時受到打擊的兒童，可能會對他們的大腦發育產生負面影響。
l 增加孩子患心髒病、癌症和呼吸系統疾病等身體健康問題的風險
根據研究，體罰與早期死亡有著關係。研究認為，這是因為壓力增大和免疫系統受壓，對兒童的生命週期所造成的後果。
l 破壞親子關係
會體罰的父母不太可能與孩子建立良好的關係，因為孩子們可能會開始害怕對他們施暴的父母，他們不會為了避免體罰而對父母敞開心扉，展露最深處的自己。
4. 用更有效的紀律方法來代替體罰
不打孩子的父母，仍然能管教出一個好孩子。在支持體罰的家長眼中，體罰就等於管教。而事實是，兩者並不是同義詞。管教是教導，而體罰是一種懲罰。
那麼要如何制訂一個有效的管教方法，來達到成功管教孩子的目的呢？關鍵就是根據孩子發育年齡，來設計合適的管教策略。先談談幼兒，在與他們打交道時，作為一個兒童心理學家, 我會建議您分散孩子對偏差行為的注意力，或是從一開始就阻止它發生。
在我與家長的溝通中, 我留意到父母經常對幼兒的行為抱有不恰當的期望，他們對幼兒期望過高了。所以除了從教導孩子方面入手，我們也需要考慮自己作為父母的角色：要如何適應孩子的程度，來定下一個合理的期望與目標。
對於大一點的孩子，育兒方式就應該把重心放在合作和發展愛的關係。父母可以想像，當你看到孩子做出你所期望的行為，你會做出怎樣的反應？這些反應最好具有以下這三個特徵：熱情的表揚、重申孩子做得好的行為和表達愛意。應以溫和而短暫的懲罰（如暫停或剝奪特權）來處理孩子的負面行為。父母也應該促進開放式溝通，並清楚地向孩子解釋，為什麼孩子所做的負面行為是不可接受的, 到底孩子所做的負面行為對他人有什麼影響, 這才是長久來說讓孩子知道自己的行為對別人有影響的方法。
總結
身為家長，在管教孩子時，我們總會用我們過往的人生經驗，並且用我們認為的對與錯標準，來審視孩子的一切行為。若我們從小就承受體罰，並合理化體罰為有效的教養方式，那是不是就會把這份痛楚承傳下去呢？但這份痛楚真的是不可避免嗎？
在我們在管教孩子時，我們可以時常思考，到底我們這一刻的行為，會否傷害到孩子呢？若然傷害到孩子，讓他認定在與父母的相處中，就只能獲得傷痛與責備。這樣的管教結果，又是當初我們期望管教孩子的目標嗎？我們在管教孩子的過程中，都在與孩子一起成長。願我們與孩子的時間都是充滿愛與快樂，遠離痛苦與傷害。
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