英國教育 vs 香港教育：三大不同之處
最近不少家長都正在考慮應否送自己的子女到外國升學，英國就是其中一個熱門選擇，到底外國的教育是否一定比香港的好？英國的教育文化又是如何？
今天我兒童心理學家郭博士會以自己在英國從事教育行業超過十三年的經驗，跟你分享英國教育與香港教育的三大不同之處，幫助你找到適合教育你孩子的地方，培養出自信快樂的孩子。
第一點：英國強調學生與學生之間的合作關係
香港的教育制度經常被評論為以應試為主導 (exam-oriented)，將成功與成績掛鈎。想入讀心儀的學校，選擇心儀的學科，就要在各個考試中脫穎而出。而香港的考試，例如文憑試 (HKDSE)，都使用俗稱「拉曲線」的評分制度 (grading on a curve)，學生的分數會與其他學生作比較，表現更佳者獲得更高等級。因此排名比分數更加重要，學校和家長都會以孩子的排名作為成績指標。這樣的學習環境容易讓學生之間出現競爭心態，學生會視同學為競爭對手，不斷比較，就算擁有一些讀書資源，例如名師筆記、應試練習等，都不會輕易與同學分享，有一種各自為政的感覺。
相反，英國非常強調學生應視同學為合作夥伴，而非競爭對手。英國的大學以至中學使用絕對評分制度 (absolute grading scheme)，只要獲得足夠的分數，就能得到相應的等級，排名完全不重要。這令英國的學生都很樂於分享自己的學習成果，一起合作獲得佳績。
以我第一年在英國讀書的經驗為例，當時我還未熟悉英式學術文章的寫法，而我身邊就有一位品學兼優，在心理學系以一級榮譽畢業的同學 Hannah，她的學術文章寫得非常出色，於是我便直接請教她，希望能夠參考她的寫法。其實我以為她會對此請求有所卻步，沒想到她二話不說便與我分享她過往取得優等的學術文章，令我能夠快速學習，最後我的文章也獲得優等成績。就是學生之間的合作關係，幫助我更快適應英國的讀書生活，亦讓我收穫了一個好朋友。
第二點：英國學校會與大學合作，以科學根據改善教學方式
一些好的英國學校會與當地大學緊密合作，致力用科學提升教學質素。例如我在英國倫敦大學 (UCL) 工作的時候，曾經參與一項關於精英班制度的研究。研究發現，如果將成績稍遜的學生聚在一起，他們的成績會只會愈來愈差，不會進步。有見及此，大學開始推廣其他學習制度，例如同儕協助學習策略 (peer-assisted learning strategies)，將一個年齡較大的小朋友與一個年紀較小的小朋友配對，或是混合小組學習 (Mixed-group learning) 的方式，將成績較差與成績較好的學生混合在一起學習。很多人認為這些方法只能幫助年紀較小或成績較差的一位，但其實研究發現小朋友透過將自己學過的知識再說明多次，會深化他們的學習，令小組內的小朋友能夠相輔相成。有此科學根據，有與大學合作的學校便開始推行放棄精英班制度，改行大學提倡的方法，讓所有學生都有更大進步。如果家長想讓孩子在英升學，除了參考 OFSTED 的評分，更要知道學校有否與大學合作，以科學根據的方式教育學生。至於在香港，雖然學校都有利用不同方法提升教學質素的趨勢，但與大學的合作仍然較少，精英班制度仍比比皆是，對精英發展或者有利，但對其他學生就未必了。
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第三點：對待音樂的態度－英國：興趣 vs 香港：需要
以前學習鋼琴的時候，老師曾經和我分享過，她說香港報考英國皇家音樂考試 (ABRSM) 鋼琴八級的學生數量在全球數一數二，成為音樂家的人卻完全不成正比。到我開始教學生彈琴的時候，就了解到這個現象出現的原因。父母望子成龍，就要孩子入讀名校；要入讀名校，就要多才多藝，而精通樂器，例如鋼琴，就是許多家長的熱門選擇。因此，不少家長會強迫孩子從小學習樂器，不斷考級，提升孩子入讀名校的機會。這個過程容易令孩子對樂器產生厭倦，以致我發現很多學生在考取八級之後，就以後不碰鋼琴。這也導致音樂考試盛行的香港，難以產生才華橫溢的音樂家。
去到英國學習長笛的時候，我發現老師只有考過一次試，取得八級證書就可以了。走到街頭，演奏家的即興能力也讓我眼前一亮。沒錯，英國的演奏家未必有音樂證書，看樂譜的能力也不如亞洲學生，但他們的即興演奏能力普遍較好，聽到樂曲一次，就能把它演奏出來。這是源於他們對音樂發自内心的興趣，他們用樂器去表達自己對音樂的愛，真真正正做到「玩音樂」。
其實香港家長都可以借鑒英國對待音樂的態度，給予孩子空間，讓他們以興趣選擇自己的嗜好。例如在音樂方面，先讓孩子接觸音樂，然後多留意孩子喜歡的歌曲，慢慢培養孩子對音樂的興趣，再陪同孩子選擇他們自己喜歡的樂器，你會發現孩子會更加自動自覺去練習，更好地發展孩子的潛能。
